Яаков (ивр. «Держащийся за пятку»)

Годы жизни: 147 лет (2108 – 2255 годы от сотворения мира)

Краткая биография

Яаков — третий праотец еврейского народа, сын Ицхака и Ривки, брат-близнец Эсава. Его имя связано со словом экев («пятка»), поскольку при рождении он держался за пятку брата (Берешит 25:26).

В отличие от Эсава, который был охотником, Яаков посвятил себя духовной жизни и изучению Торы. По наставлению матери он получил благословение отца, переодевшись в одежду брата.

Опасаясь мести Эсава, Яаков покинул дом и направился к своему дяде Лавану в Харан. Там он прожил двадцать лет, женился на Лее и Рахели и стал родоначальником двенадцати колен Израиля.

На обратном пути из Харана Лаван попытался настигнуть Яакова, но Творец во сне предостерёг его от вреда. Наутро Лаван и Яаков заключили союз о ненападении.

Перед встречей с Эсавом Яаков разделил свой лагерь на несколько частей. Ночью, вернувшись за забытыми вещами, он встретился с ангелом и боролся с ним до рассвета. Ангел благословил его и дал новое имя — Исраэль («Одолевший ангела»).

Вскоре Яаков встретил Эсава, который уже не питал к нему ненависти. После этого он поселился в Земле Израиля.

Во время рождения Биньямина умерла Рахель, и Яаков похоронил её в Бейт-Лехеме.

Позднее между сыновьями Яакова вспыхнула зависть к Йосефу из-за его снов о превосходстве над ними. Братья сбросили Йосефа в яму и продали проходящему каравану, а отцу показали окровавленную одежду, будто бы подтверждающую смерть сына. Яаков долго скорбел по нему.

Во время голода сыновья Яакова отправились за пропитанием в Египет, где наместником фараона оказался Йосеф. После испытаний он открылся братьям и пригласил семью в Египет. Там Яаков прожил ещё семнадцать лет.

Перед смертью он благословил сыновей и передал им воззвание о вере в Единого Б-га. В ответ они произнесли:
«Шма, Исраэль! Г-сподь — наш Б-г, Г-сподь — один».