Пост Эстер — это особый пост, который евреи соблюдают накануне праздника Пурим в память о событиях, описанных в Книге Эстер. В те дни еврейский народ находился под угрозой уничтожения и по указанию царицы Эстер весь народ постился, чтобы Всевышний помог избежать беды. В результате этого поста и последующих событий козни Амана, главного врага евреев, были расстроены, и праздник Пурим стал днем радости и избавления.

Законы поста Эстер

Пост Эстер не относится к числу строгих постов, таких как Йом Кипур или Девятое Ава. Он длится только один день и не требует столь строгого соблюдения, поэтому его не соблюдают беременные и кормящие женщины, больные и слабые люди. Пост начинается с рассвета и продолжается до выхода звезд. Но принято не есть, пока не прослушали вечернее чтение свитка Эстер. В этот день запрещено есть и пить, однако все остальные работы и повседневные дела разрешены.

В шахарит читают Слихот (молитвы о прощении) и молитву Авину Малкейну (“Отец наш, Царь наш”). Также читают свиток Торы.

 В минху нет никаких добавлений, кроме чтения Торы.

Махацит ѓа-шекель (“Половина шекеля”)

В пост Эстер существует обычай давать Махацит ѓа-шекель — символическую половину шекеля, как напоминание о половине шекеля, которые собирали со всего народа (мужчин от 20 лет и старше) на нужды Храма. В разных общинах есть разные обычаи, как исполнять этот обряд в наше время.

Есть те кто жертвует сумму, эквивалентную половине серебряного шекеля в валюте места нахождения.

Есть общины где принято брать половину той валютной единицы которая используется в месте нахождения.

Есть страны, в которых нет такой монеты, можно использовать половину американского доллара. В странах бывшего СССР многие пытаются найти серебряные полтинники либо царского, либо советского образца.

Исполнения обряда происходит следующим образом.

Выкупают 3 монеты, в соответствии с одним из описанных обычаев. Выкуп - стоимость этих трех монет - идет на благотворительность. Произносят “Зехер ле-махацит ѓа-шекель” (“В память о половине шекеля”) и бросают поочередно по одной монете - желательно на металлический поднос, чтоб звон монет, выделяемых на благотворительность, напоминал о наших заслугах.