Глава Балак — краткий обзор:

Глава Балак рассказывает, как царь Моава Балак, испугавшись народа Израиля, направляет послов к прорицателю Бильаму, прося его проклясть Израиль. Бильам спрашивает Всевышнего, но получает запрет. Когда Балак отправляет более знатных послов с ещё большими дарами, Всевышний разрешает Бильаму пойти, но только при условии говорить лишь то, что Он прикажет.

По дороге ослица Бильама трижды отклоняется с пути, видя ангела, а затем начинает говорить. Ангел открывает глаза Бильаму и предупреждает, что он может говорить только Б-жественные слова.

Бильам трижды пытается проклясть Израиль, но вместо этого произносит благословения. В последнем он говорит знаменитые слова: «Как прекрасны шатры твои, Яаков, жилища твои, Израиль!». Он также пророчествует о будущем Израиля, предсказывая приход Машиаха.

После неудачи с проклятиями Бильам советует моавитянам и мидьянитянам соблазнить сынов Израиля. Дочери Моава и Мидьяна вовлекают израильтян в грех поклонения их идолу Бааль Пеору, за что Всевышний посылает мор, убивший 24 000 человек.

Когда Зимри, князь колена Шимона, открыто грешит с мидьянитянской женщиной, Пинхас убивает их обоих копьём, и мор прекращается.

Балак зовёт Бильама для проклятия Израиля:

После побед над Сихоном и Огом сыны Израиля разбивают лагерь в долинах Моава, напротив Иордана. Балак, царь Моава, опасается, что они завоюют его страну, как уже победили эмореев. Он решает прибегнуть к духовному оружию и отправляет послов к Бильаму, известному прорицателю, прося его проклясть Израиль, чтобы ослабить их перед войной.

Бильам спрашивает Всевышнего, можно ли ему пойти, и получает запрет. 

Балак отправляет более высокопоставленных послов с ещё более щедрыми предложениями. На этот раз Всевышний разрешает ему идти, но с условием говорить только то, что Он скажет ему.

Ослица Билама и ангел:

По дороге ангел Всевышнего встаёт на пути Бильама, но он не видит его. Однако его ослица видит ангела и трижды отклоняется с дороги:

• В первый раз она сворачивает с пути в поле.

• Во второй раз ослица, видя ангела на узкой тропинке между виноградниками, прижимается к стене, сдавливая ногу Билама.

• В третий раз ангел преграждает узкий проход, и ослица ложится на землю, не в силах идти дальше.

Разъярённый Бильам начинает её жестоко избивать. Тогда Всевышний даёт ослице дар речи, и она спрашивает:

«Чем я тебе провинилась, что ты бил меня уже три раза?»

Бильам отвечает, что если бы у него был меч, он вообще бы её убил. Тогда ослица продолжает:

«Разве я не твоя ослица, на которой ты ездил всю жизнь? Разве я когда-нибудь поступала так с тобой?»

В этот момент Бильам видит ангела, который объясняет, что ослица спасла этому злодею жизнь. Если бы она продолжила путь тот бы убил Бильама, а её оставил в живых. Бильам снова спрашивает, не вернуться ли ему, но ангел разрешает ему идти дальше, предупреждая, что он должен говорить только то, что скажет ему Всевышний.

Первая попытка проклятия – благословение:

Балак приводит Бильама на гору Бамот Бааль, откуда видна часть стана Израиля. Бильам требует построить семь жертвенников и приносит жертвы. После этого он открывает уста – но вместо проклятия говорит благословение:

«Как могу проклясть того, кого не проклял Б-г? Как могу осудить того, кого не осудил Всевышний?»

Балак в гневе ведёт его на другое место.

Вторая попытка – снова благословение:

На следующей горе Писга Билам приносит жертвы и пытается проклясть Израиль, но снова произносит благословение:

«Не видел Он в Израиле греха, не заметил в них неправды. Б-г с ними!»

Балак сердится ещё сильнее, но решает попытать удачу в третий раз.

Третья попытка – восхваление Израиля:

С горы Пеор Бильам снова пытается проклясть, но теперь даже не строит жертвенники, а произносит одно из самых красивых благословений Торы:

«Как прекрасны шатры твои, Яаков, жилища твои, Израиль!»

Вместо проклятий он пророчествует о величии Израиля, что этот народ будет процветать и победит своих врагов.

Бильам предсказывает судьбу народов:

Балак в ярости, но Бильам продолжает пророчествовать:

• Израиль победит Моава и Эдома.

• Машиах восстанет и уничтожит всех притесняющих Израиль.

• Амалек будет стёрт с лица земли.

После этого Бильам возвращается домой, но не оставляет попыток навредить Израилю. Он понимает, что сила Израиля в их духовной чистоте и предлагает моавитянам и мидьянитянам соблазнить израильтян, чтобы привести их к греху идолопоклонства.

Грех Израиля с дочерьми Моава и Мидьяна:

По совету Бильама дочери Моава и Мидьяна начали соблазнять евреев, приглашая их на пиршества, во время которых совершались жертвоприношения идолам Баал-Пеора. Многие поддались, и Всевышний наказал их мором, от которого погибли 24 000 человек.

Подвиг Пинхаса:

Когда Зимри, князь колена Шимона, открыто приводит мидианитянскую женщину Козби и грешит с ней перед всеми, Пинхас, сын Элазара, хватает копьё, входит в шатёр и убивает их обоих. После этого мор прекращается.